Vodní eroze je složitý jev na jehož vzniku se podílí řada faktorů. “Potenciální erozí půdy” je nazýván podíl působení přírodních faktorů v souhrnné hodnotě eroze půdy. Při stanovení míry erozního ohrožení pozemků vodní erozí podle tzv. univerzální rovnice, kterou sestavili W. H. Wischmeier a D. D. Smith a která byla pro naše podmínky upravena V. Pasákem, M. Janečkem a M. Šabatou, je potenciální eroze půdy součinem faktoru erozní účinnosti dešťů (K), faktoru erodovatelnosti půdy (K) a faktoru sklonu svahu (S) a představuje možnou ztrátu půdy. Použití GIS usnadňuje stanovení potenciální vodní eroze zemědělské půdy konkrétního území. Pro demonstraci bylo zvoleno povodí horního toku řeky Fryšávky na Českomoravské vrchovině.